¡Mercedes Mercedes! es una fascinante novela que comienza en plena guerra civil española. Dos mujeres se refugian en un sótano huyendo de los bombardeos. Una de ellas Encarna está embarazada de ocho meses. La otra protege entre sus brazos a un bebé de pocos días. La conmoción que sufren ambas mujeres adelanta el parto de Encarna cuya criatura nace unos segundos antes de que las bombas derrumben el edificio. Cuando es rescatada descubre que junto a ella yacen dos cadáveres: el de su compañera de refugio y el de un niño recién nacido. Encarna toma entonces una decisión crucial en su vida adopta a la niña viva como suya.

A partir de tan dramáticos sucesos Torcuato Luca de Tena comienza a disponer las piezas de un entrañable relato en el que los hechos de la Historia con mayúsculas se entretejen y combinan magistralmente con la ficción centrada en una familia de la clase media en que no hay hombres hasta formar un fascinante paisaje de fondo sobre el que -a la manera de los pintores cuatrocentistas- el autor resalta una serie de figuras cuyos destinos -a veces agridulces a veces trágicos- están marcados por el amor y el deseo.

El estudio de la idiosincrasia y personalidad de cada uno de sus miembros nos hace pensar si la familia prototipo española es como aquí se relata o como nos la pintan.