La agorafobia, el miedo y evitación de lugares públicos y de estar fuera de casa, basados en la anticipación de experimentar niveles nocivos de ansiedad o ataques de pánico, es un trastorno que afecta al cinco por ciento de la población en las culturas occidentales. Si no se trata adecuadamente se convierte en crónico, y en los casos severos los pacientes pueden pasar la mayor parte del tiempo en el hogar, en compañía de familiares e incluso llegar al enclaustramiento total en casa.

Tras revisar los aspectos básicos relativos a la naturaleza y explicación del trastorno agorafóbico, la presente obra ofrece un modelo de programa concreto y detallado de evaluación y tratamiento psicológico de la agorafobia y los ataques de pánico.

Este programa incluye tanto los instrumentos y materiales como los pasos específicos necesarios para evaluar y tratar dichos problemas. Los componentes del tratamiento incluyen entrenamiento en respiración controlada, técnicas de inervación vagal y/o relajación aplicada, por una parte, y por otra, control de pensamientos negativos, exposición en vivo a las situaciones temidas y exposición a las sensaciones temidas (exposición interoceptiva). La orientación terapéutica seguida es la cognitivo-conductual, la cual, además de ser el tratamiento psicológico más estudiado en el trastorno considerado, se ha mostrado ampliamente eficaz en un gran número de investigaciones clínicas.